铁线虫  体长为300-1000毫米,体型似细绳状。与线虫的圆虫类相似，但无背线、腹线与侧线。前端钝圆，体表角质坚硬，雄体末端分叉，呈倒 "V"字形，分叉部分的前腹面为泄殖孔。消化管幼虫期存在，而成虫期则退化。雄体的精巢和雌体的卵巢数日多，成对排列于身体的两侧。生活时体呈深棕色。  成虫栖息于河流、池塘及水沟内,雌体所产的卵在水内孵出幼虫，被术昆虫吃进后，营寄生生活。当这种宿主被大型节肢动物如螳螂、蝗虫等吞食后，幼虫在这些节肢动物体内继续发育，直至成熟后离开寄主，到水中营自由生活，进行交配产卵。  常作为动物学的实验材料