热带鱼缸的设置最基本的需要海石头、海沙和海水，用来设立一个模拟的海底环境。这些应该在热带鱼店可以买得到。记住这些石头和沙不能洗，洗了里面的微生物就没有了。这些东西放到缸里要养一两个月，等褐色、红色、和绿色的青苔都死掉了，紫色的青苔长出来了，鱼缸才适合放鱼或者其他东西。如果你的模拟环境做得好，放的鱼不多，这些石头和沙就足够循环缸里面的废物了。如果不行，你还要外加一些过滤设备。另外光和保暖也很重要，你要问清楚怎样的照明设备才够，而且要有加热管保持水温。除了这些以外，最好有各种测试工具，例如温度计，盐度计，测量氨、氮、磷、钙等浓度的试剂。所以如果你嫌麻烦的话，可以买一整套的，虽然一次性投资比较大，但长远来说比较省事，也不用添太多额外的东西。这听上去好像很多很麻烦很贵，不过如果你有耐性的话，热带鱼比金鱼好玩多了，不但漂亮，而且没金鱼那么容易死（当然，前提是你养得好），还能养五颜六色的珊瑚，最关键的是--他们不用经常喂和经常换水！