铅、镉、汞等金属元素对人体健康的危害  
金属元素对人体健康有极其重要的作用，不足或过量都会引起疾病。
还有一些金属元素是对人体健康有害的，能诱发疾病甚至引起死亡。
铅是一种重金属，污染性较大的毒物。它能破坏血液，使红血球分解，同时通过血液扩散到全身器官和组织并进入骨骼，造成挠骨神经麻痹及手指震颤症，严重时会导致铅毒性脑病而死亡。古罗马人曾使用铅制器皿贮藏糖和酒，用金属铅铸造水管，导致食品和水中含铅量增高，引起慢性中毒。死亡后尸骨上留有硫化铅黑斑，就是例证。
目前，很多汽车已不使用四乙基铅做汽油的抗震剂，这样可以避免汽车尾气排出含铅的化合物，减少铅对大气的污染。
镉中毒可使肌肉萎缩关节变形，骨胳疼痛难忍，不能入睡，发生病理性骨折，以致死亡。镉的主要来源是工厂排放的含镉废水进入河床，灌溉稻田，被植株吸收并在稻米中积累，若长期食用含镉的大米，或饮用被镉污染的水，容易造成“骨痛病”。
汞是一种剧毒物质。通过接触或呼吸进入人体，会使神经中枢破坏而神经失常，坐立不安，痛苦万分。因此防治汞污染十分重要。