通常，我们按照植物的生长习性将它们乔木，灌木，和藤木三类。就藤木而言，是指那些茎干细长，自身不能直立生长，必须依附它物而向上攀岩的植物。按它们茎的质地分为草质藤木（如扁豆，牵牛，芸豆等）和木质藤本。按照它们的攀附方式，则有缠绕藤本（如紫藤，金银花，何首乌），吸附藤本（如凌霄，爬山虎，五叶地锦）和卷须藤本（如丝瓜，葫芦，葡萄），蔓生藤本（如蔷薇，木香，藤本月季）。

如上，“攀援”即是“攀缘”，应为攀缘植物，此类植物因“攀缘”的特性而称之为“藤本植物”，是相对于乔木，灌木而言。因此，攀缘植物，攀援植物，藤本植物应是一类，只是称谓不同而已。