我国素有“竹子王国”之称, 在北起辽宁、南至海南、东迄台湾、西至西藏的广阔领土分布着400多万hm2的竹林和39个属的500余种竹种，是世界上最主要的产竹国，竹类种质资源、竹林面积、蓄积和产量均居世界首位[1、2]。竹子在中国是一种图腾崇拜，是一种精神。不少文人墨客都喜爱竹子。北宋苏轼的诗句: “宁可食无肉，不可居无竹”，可见人们对竹子的喜爱程度。在南方盛产竹子的地区，竹子在人们的日常的生活中更是随处可见，竹楼、竹床、竹凳、竹篮、竹筏，到处都是竹子的身影。竹笋则是很好的食材。在古代，竹笋就已成为进贡朝圣的贡品;在我国佛教中，有不少名菜都是以竹笋为原料的。竹子全身可入药，有极高的药用价值。竹子很早就进入了中国园林，是同中国园林一同成长起来的，可以说竹子是中国园林的一大特色。竹子还被引种到国外许多国家，随着对竹子物理化学性质的逐渐认识，全球掀起了一股竹子热，竹制品更多地走向了寻常百姓家，竹子在人们的衣、食、住、行中都有着广泛的应用。
我国人民很早时候就开始了对竹子的利用，早在先秦时期就有了竹簪、竹篦、竹冠等服饰用品。在南方一些少数民族聚集地，以竹为衣则更为常见。时至今日，不少地区仍保留着穿竹戴竹的穿着习惯。例如毛南族的花竹帽，在国内外享有盛誉。人们时常佩戴的斗笠也是以竹为原料制成的。
随着科技的不断进步，由竹子加工而成的高科技产品也成为了新的衣着。将竹子制成竹浆粕, 再经过人工催化将纤维素含量35%左右的竹浆纤维提纯到93%以上,就成为了可用来制作服装鞋帽等的原材料--竹纤维[3]。竹纤维表面光滑，内部多为网状结构，截面呈天然中空，大部分接近圆形，有的为梅花形排列，边沿具有不规则的锯齿形，纵向表面具有光滑均一的特性，呈多条较浅的沟槽，可以在瞬间吸收并蒸发水分，所以，竹纤维吸湿散湿性居各纤维之首，被称为“会呼吸的纤维”，织物被称为“会呼吸的面料”[3、4]。竹纤维这种抑制细菌滋长的性能优于经过后整理获得的抗菌性，且抑菌性不会对人体皮肤造成任何过敏性反应，具有很好的保健性能[4]。因此，竹纤维纺织制品具有良好的穿着性能，吸湿、透气性好，手感柔软，悬垂性好，易上色且染色色彩亮丽，耐磨抗菌，穿着舒适。而且它能让人们享受到回归大自然的感受。竹纤维服装一经推向市场，就受到了广泛的追捧。目前，市场上已经可以见到竹纤维制成的内衣、睡衣、浴衣、T恤、袜子、西装等。
台湾研究人员以台湾地区生长4年以上的成熟竹材为原料，用传统土窑加温700度将其炭化，并活化精炼，制成竹炭粉末，然后渗入原浆，经特殊抽丝、纺和混纺，制成纺织品。竹炭的多孔性结构，不但对苯、酚、甲醇等有害特质具有吸附、分解和除臭功能，而且还能调湿透气和抑菌。竹炭纱远红外线放射率高，保温蓄热效果好，适合做保温织物。目前，竹炭纱已经广泛用来制作成衣布料、织带、运动织物、保温袜、围巾、窗帘、隔屏、寝具布料和鞋垫等成品。现在台湾竹炭纱每月产量可达20吨，年产值约7200万元新台币(34新台币合1美元)，为相关产业创造12亿元新台币的商机。利用纳米技术将竹炭粉化，再通过熔融纺丝程序把竹炭均匀地融入聚酯纤维中，从而制成竹炭纤维，竹炭纤维在日本市场有“黑钻石”的美誉，不仅具有自然和环保特性，更有抗菌、负离子等多种功能，适用于生产贴身衣物和防护型纺织品.
二. 食
2.1 菜肴
竹笋是我国的传统素食品种之一，是“一种全能型营养蔬菜”，营养成分比一般蔬菜高出1倍以上。其味鲜可口，含有多种微量元素和氨基酸，纤维含量高，具助消化、防便秘、减肥胖、防癌等功能[6]。竹笋被誉为“蔬食第一品”，在我国有着悠久的食用历史。据历史文献记载在大禹治水时代竹就被食用。《尚书·禹贡》中记载古代扬州和荆州的贡品中有“苞”、“菌”，专家认为是竹笋或其干制品。可见，早在4000多年前的夏禹时代，古代人就把竹笋作为贡品，成为贡王侯贵族们享用的美味珍馔[7]。
竹笋菜肴在我国的广泛发展得益于寺院的素斋。两晋，佛教传入我国。作为我国素食主要原料之一的竹笋，也随之融入了素斋。南北朝，梁武帝萧衍以帝国之尊崇尚佛学，终身吃素，客观上起了积极倡导素食的作用。唐代，除僧侣外，不少世俗之人常年在家吃素，素斋融入民间，民素、官素、斋素开始了相互渗透融合。宋代的素食之风尤为盛行，竹笋菜肴更是得到空前的发展。宋高僧赞宁写了一本食笋的专作《笋谱》;另一位著名高僧济颠和尚还写下《笋疏》一诗，称竹笋为黄金;以寺院为起点，开创了“素菜荤作”的先河。竹笋因易于雕琢而被视了主要制作原料。明清是我国古代素食全面总结的时期，烹饪技艺日益精湛，特别是寺庙“香积厨”的“素菜”在做工上有了很大提高，竹笋菜肴在素斋中占有了一席之地[8]。随着历史的发展，竹笋菜肴日益发展壮大，其中不乏名菜名点。《中华饮食文库·中国菜斋大典(素菜卷)》就收录了110只竹笋菜斋。
人们在满足以肉、禽、蛋、奶为主的副食品消费后，随着物质生活水平的不断提高，人们崇尚更自然、更健康的饮食。于是，素食得到了越来越多人的认可。对动物的保护也在一定程度上促进了素食主义的发展。竹笋作为一种完全营养的天然保健食品，受到了人们的广泛喜爱。鲜笋除可食用外，还可加工成笋干、笋丝、笋罐头、酸笋等制品，是独特的美味佳肴。
竹子结的果实，我们称之为竹米。竹米形如麦，通神明，轻身益气，可以食用。竹子开花结实，多在大荒之年，竹米成了粮食的有力补充。据志记载:明万历三十五年(1607年) 昌化箭竹(玉山竹) 开花结实，民赖以充饥。清顺治十八年(1661年) 夏旱，民饥，靠竹实、葛根充饥。1960~1962年，正值灾荒之年，浙江天目山区，箬竹大面积开花结实，年产箬米100~ 150万kg，其中桐庐县采集竹米30~40万kg，大大缓解了当时荒年粮食不足[9]。