包工头在法律上并没有一个明确的法律地位，是特殊历史条件下的特殊“产物”，因此也可以是承包商，但更多的时候，包工头是指没有资质的只管做工的中介人，可作为一种满足供求双方需求的职业介绍。在实际施工中，包工头是某一个工序的施工小班组,他们受到有资质承包商的管理。工人是直接为“包工头”工作的，发生用工纠纷可以直接向“包工头”主张，到法院起诉“包工头”；其次，承包商根据法律规定应该承担用工主体责任，工人也可以直接到劳动争议仲裁委员会，以该承包商为被申请人申请劳动仲裁。

只管承包做工不承包材料及其他的叫包工头