钢材中，仅仅是铁和碳元素为主的钢材，就是“非合金钢”，如一般高、低碳钢，是属于非合金钢，也就是一般称为“碳钢”的钢材。为了改变、调整钢材的强度等性质、在冶炼钢材意加入硅、锰、镍、铬等所谓“合金元素”的钢材称作“合金钢”；而其中对添加合金含量较低的“合金钢”，另外予以划分为“低合金钢”，也就是说，低合金钢是因为其所含合金元素的量较低的一种钢材。

对钢规定的任一元素的规定含量都符合非合金钢、低合金钢、合金钢相应元素的界限值范围，称这些钢为非合金钢、低合金钢和合金钢。①非合金钢包括碳素钢（普通碳素结构钢、优质碳素结构钢、碳素工具钢、碳素弹簧钢、易切削碳素结构钢）、纯铁（电工用纯铁、原料纯铁）及其他具有特殊性能的专用的非台金钢。②不规定热处理，但退火、正火、消除应力及软化处理不作为热处理对待。