简单得说，就是具有高中学历或以上的成年人通过非全日制如网络等方式接受再教育的机构。全国各省、市、县都有。广播电视大学是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的远程教育系统。统招以全日制面授为主；自考以自学为主；电大通过自学、面授、计算机网络、等现代传媒技术进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。与其他高校一样，主要面向高考落榜或因为其他种种原因丧失学习机会的社会人员，和需要提高学历层次的在职人员，学习形式为开放教育（现代远程高等教育），宽进严出。电大是我国高等教育的重要组成部分，与普通高校（统招学校）一起承担培养各类专门人才，提高劳动者素质的任务，国家同等承认。电大发挥现代远程开放教育的优势，多快好省地培养了我国改革开放和现代化建设急需的大批专门人才。