苏州（汉语拼音：Sūzhōu，方言：苏州话），中国城市，古称吴，现简称苏，拥有姑苏、吴都、吴中、东吴、吴门和平江等多个古称和别称。隋文帝开皇九年（公元5）始定名为苏州，以城西南的姑苏山得名，沿称至今。她是中华人民共和国的特大城市，经国务院批准的较大的市，江苏省省辖市，行政级别为地级市，实际享受副省级城市待遇，是江苏省的经济、对外贸易、工商业和物流中心，也是重要的文化、艺术、教育和交通中心。中国东部江苏省的苏州是中国著名的历史文化名城，这里素来以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称。苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时吴王的园囿。私家园林最早见于记载的是东晋（4世纪）顾辟疆所建的辟疆园。历代造园兴盛，名园日多。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。16——18世纪全盛时期，苏州有园林200余处，现在保存尚好的有数十处，苏州因此素有“人间天堂”的美誉。 　　地理位置 　　她坐落于富庶的长江三角洲地区的地理中心，太湖之滨，长江南岸的入海口处，京杭大运河、京沪铁路和多条高速公路贯穿全境。截止到2005年底，全市常住人口超过六百万，城区常住人口超过二百万。她是中国首批国家历史文化名城，全国重点风景旅游城市，也是4个全国重点环境保护城市之一。位于江苏省东南部，也是全省最南的城市。东邻上海，濒临东海；西抱太湖，背靠无锡，隔湖遥望常州；南临浙江，与嘉兴接壤，所辖太湖水面紧邻湖州；北枕长江，与南通、泰州隔江相望。市中心西距南京市219千米，东距上海市区80千米。是江苏省的门户，上海的咽喉，苏中和苏北通往浙江的必经之地，地理位置十分优越。 　　历史文化 　　天堂苏州，东方水城——典型的“小桥、流水、人家”苏州是中国著名古都，曾为春秋之吴国、战国之越国、三国之孙吴、元末之张吴等多个政权的首都，也是中国现存最古老的城市，经著名史学家顾颉刚先生考证为中国古城。她是吴文化的发祥地和集大成者，亦为中华文明的重要发源地，是传统文化发达、历史底蕴深厚、风景秀美如画的城市，拥有世界文化遗产、中国十大风景名胜之一的苏州园林和其他大量的自然景观和历史古迹。苏州有文字记载的历史已逾4200年，是举世闻名的历史文化名城和典型的园林城市。一般认为，苏州城始建于公元前514年，已历经2500多年的沧桑。苏州也是中国最精致的城市，古城基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。 　　自然环境 　　苏州地区河网密布，市区是江南水网的中心和全国河流最密集的地区，周围是全国著名的水稻高产区，农业发达，有“水乡泽国”、“天下粮仓”、“鱼米之乡”之称。这里物华天宝，人杰地灵，因其从古至今繁荣发达、长盛不衰的文化和经济，被誉为“人间天堂”，素有“丝绸之都（丝绸之府）”、“园林之城”的美誉。又因其小桥流水人家的水乡古城特色，而有“东方威尼斯”、“东方水都（东方水城）”之称。现今的苏州已经成为“城中有园”、“园中有城”，山、水、城、林、园、镇为一体，古典与现代完美结合、古韵今风、和谐发展的国际化大都市。2004年曾经成功举办世界遗产大会。2006年又举办了第三届全国体育大会。 　　文化遗产 　　苏州建城于公元前514年，吴王夫差的父亲阖闾命楚国叛将伍子胥建阖闾城，距今已有2500多年的历史了。春秋时期，这里是吴国的都城，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹。隋开皇九年（公元5）始称苏州，沿用至今。苏州城建城早，规模大，水陆并行，河街相邻，古城区至今仍坐落在原址上，为国内外所罕见。 　　苏州园林甲天下，已被列入世界文化遗产名录，在中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席；“吴中名胜”虎丘深厚的文化积淀，使其成为游客来苏州的必游之地；而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声。 　　姑苏城外自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。 　　苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。 　　苏州园林是文化意蕴深厚的“文人写意山水园”。古代的造园者都有很高的文化修养，能诗善画，造园时多以画为本，以诗为题，通过凿池堆山、栽花种树，创造出具有诗情画意的景观，被称为是“无声的诗，立体的画”。在园林中游赏，犹如在品诗，又如在赏画。为了表达园主的、理想、追求，园林建筑与景观又有匾额、楹联之类的诗文题刻，有以清幽的荷香自喻人品（拙政园“远香堂”），有以清雅的香草自喻性情高洁（拙政园“香洲”），有追慕古人似小船自由漂荡怡然自得的（怡园“画舫斋”），还有表现园主企慕恬淡的四园生活的（网师园“真意”、留园“小桃源”）等等，不一而足。这些充满着书卷气的诗文题刻与园内的建筑、山水、花木自然和谐地揉和在一起，使园林的一山一水、一草一木均能产生出深远的意境，徜徉其中，可得到心灵的陶冶和美的享受。其中沧浪亭、狮子林、拙政园和留园分别代表着宋（公元960～1278年）、元（公元1271～1368年）、明（公元1368～1644年）、清（公元1644～1911年）四个朝代的艺术风格，被称为“苏州四大名园”，拙政园和留园更跻身“中国四大名园”之列，网师园也颇负盛名。 　　苏州被称为人间天堂，富庶是其基础、文化是其表征、和谐是其本质。纵观中国城市史，历朝历代都有富庶的城市，也不乏文化昌盛之地， 　　苏州经济 　　2006年苏州的国内生产总值（GDP）为4,820.26亿元，总量居中国大陆第5位（仅次于上海、北京、广州和深圳）、华东地区第二位（仅次于上海）、中国地级市位。人均国内生产总值为78,236元（超过10,000美元），列中国大陆第二位（仅次于深圳）、华东地区位（超越上海）。 　　城市媒体 　　苏州广播电视总台 　　苏州日报 　　姑苏晚报 　　名城早报 　　行政区划 　　金阊区(面积 37平方千米，人口 22万人。邮政编码215008) 　　（驻石路街道） 石路街道 | 留园街道 | 虎丘街道 | 白洋湾街道 　　平江区(面积 22平方千米，人口 24万人。邮政编码215005) 　　（驻观前街道） 观前街道 | 平江路街道 | 苏锦街道 | 娄门街道 | 城北街道 | 桃花坞街道 　　沧浪区(面积 25平方千米，人口 33万人。邮政编码215006) 　　（驻双塔街道） 双塔街道 | 南门街道 | 胥江街道 | 吴门桥街道 | 葑门街道 | 友新街道 　　苏州高新区、虎丘区 (面积 258平方千米，人口 55万人。邮政编码215004) 　　（驻狮山街道） 狮山街道 | 横塘街道 | 枫桥街道 | 浒墅关镇 | 通安镇 | 东渚镇 　　苏州工业园区（驻娄葑镇） 娄葑镇 | 唯亭镇 | 胜浦镇 | 跨塘镇 　　吴中区(面积 672平方千米，人口 56万人。邮政编码215128) 　　（驻长桥街道） 长桥街道 | 越溪街道 | 郭巷街道 | 横泾街道 | 香山街道 | 苏苑街道 | 龙西街道￤ 藏书街道| 角直镇 | 木渎镇 | 胥口镇 | 临湖镇 | 东山镇 | 光福镇 | 西山镇 　　相城区（驻元和街道） (面积 416平方千米，人口 34万人。邮政编码215131) 　　元和街道 | 太平街道 | 望亭镇 | 黄埭镇 | 黄桥街道 | 渭塘镇 | 北桥街道 | 阳澄湖镇 | 相城经济开发区 　　常熟市（驻虞山镇）(面积1263平方千米，人口105万人。邮政编码215500) 　　虞山镇 | 梅李镇 | 海虞镇 | 新港镇 | 古里镇 | 沙家浜镇 | 支塘镇 | 董浜镇 | 尚湖镇 | 辛庄镇 　　昆山市（驻玉山镇）(面积 927平方千米，人口 65万人。邮政编码215300) 　　玉山镇 | 巴城镇 | 周市镇 | 陆家镇 | 花桥镇 | 淀山湖镇 | 张浦镇 | 周庄镇 | 千灯镇 | 锦溪镇 　　张家港市（驻杨舍镇）(面积 813平方千米，人口89万人。邮政编码215600) 　　杨舍镇 | 塘桥镇 | 金港镇 | 锦丰镇 | 乐余镇 | 凤凰镇 | 南丰镇 | 大新镇 　　吴江市（驻松陵镇）(面积1192平方千米，人口 79万人。邮政编码215200) 　　松陵镇 | 盛泽镇 | 同里镇 | 汾湖镇 | 平望镇 | 横扇镇 | 七都镇 | 震泽镇 | 桃源镇 　　太仓市（驻城厢镇）(面积 642平方千米，人口 47万人。邮政编码215400) 　　城厢镇 | 沙溪镇 | 浏河镇 | 浮桥镇 | 璜泾镇 | 双凤 　　苏州美食 　　中国有“苏、鲁、粤、川”四大菜系，口味各不相同，人称“东酸、西辣、南甜、北咸”，苏菜属于“南甜”风味。苏菜的特点是选料严谨，做工精细，因材施艺，四季有别，在烹饪上擅长炖、焖、蒸、烧、炒，并重视调汤，保持原汁风味。口味清淡趋甜，配色和谐。 　　著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、西瓜鸡、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。 　　苏州小吃亦闻名天下，蜜汁豆腐干，松子糖，玫瑰瓜子，虾子酱油，枣泥麻饼，猪油年糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。 　　“得月楼”和“松鹤楼”是老字号的苏式餐馆；“老苏州茶酒楼”以传统苏帮菜而闻名；“朱鸿兴面馆”和“绿扬馄饨”等物美价廉，比较适合大众消费。 　　苏州的主要美食街有：太监弄、十全街、学士街、嘉馀坊、凤凰街、干将路和石路金门商市美食街等。 　　苏州的桥 　　护城河上的桥 　　吊桥 　　南新桥 金门 　　景德桥 　　干将桥 　　红旗桥 　　新市桥 　　人民桥 　　南园桥 　　觅渡桥 　　竹辉桥 　　东吴桥 　　相门桥 　　平门桥 　　京杭大运河上的桥 　　枫桥 　　何山桥 　　狮山桥 　　索山桥